Profil Auckland City FC: Klub amatir di Piala Dunia Antarklub 2025

Jakarta (ANTARA) - Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 menghadirkan sejarah baru dengan format 32 peserta dan kompetisi yang lebih merata. Namun, di antara deretan klub-klub elite dari Eropa, Amerika Selatan, hingga Asia, satu nama mencuri perhatian karena statusnya yang berbeda, Auckland City FC dari Selandia Baru. Klub ini menjadi satu-satunya wakil amatir dalam turnamen prestisius yang digelar di Amerika Serikat, 15 Juni hingga 14 Juli 2025.

Auckland City merupakan tim semi-profesional yang sehari-harinya berkompetisi di liga domestik Selandia Baru yang levelnya masih amatir. Tak seperti mayoritas klub peserta lainnya yang berisikan pemain penuh waktu (profesional), sebagian besar penggawa Auckland City memiliki pekerjaan tetap di luar sepak bola. Mereka adalah pegawai kantoran, agen properti, sopir forklift, bahkan supervisor gudang farmasi.

Kapten tim, Mario Ilich, yang bekerja sebagai sales minuman ringan global, menggambarkan kesehariannya yang padat. “Hari saya dimulai pukul lima pagi ke gym, lanjut sarapan, lalu bekerja dari jam delapan. Setelah pulang pukul lima, saya langsung ke tempat latihan dan baru sampai rumah pukul sembilan malam,” ujarnya.

Kendati kalah telak 10-0 dari Bayern Munchen dalam laga pembuka mereka, Auckland City tidak datang ke turnamen ini sekadar untuk menjadi pelengkap. Mereka lolos ke Piala Dunia Antarklub sebagai juara Liga Champions Oseania, bahkan menyandang gelar juara empat kali berturut-turut. Klub ini juga memegang rekor penampilan terbanyak dalam sejarah turnamen, dengan 12 kali keikutsertaan.

Pada edisi 2014, Auckland City bahkan mencatat prestasi gemilang dengan meraih tempat ketiga setelah mengalahkan klub Meksiko Cruz Azul melalui adu penalti. Torehan itu menjadi yang terbaik bagi wakil Oseania di ajang ini.

Dengan format baru, Auckland City dijamin akan memainkan setidaknya tiga pertandingan di fase grup. Mereka tergabung dalam grup berat bersama Bayern Munchen, Ben...