Asal-usul buaya: Fosil nenek moyang berusia 240 juta tahun terungkap

Jakarta (ANTARA) - Penemuan baru-baru ini menyingkap nenek moyang buaya modern bernama Tainrakuasuchus bellator yang menyerupai dinosaurus.

Menurut Science Daily, fosil-fosil tersebut ditemukan dalam penggalian yang dilakukan pada Mei 2025 di wilayah Dona Francisca, Brasil bagian selatan.

Reptil karnivora yang merupakan anggota Pseudosuchia (cikal bakal buaya dan aligator modern) itu ditemukan hidup 240 juta tahun lalu pada periode Trias, tepat sebelum munculnya dinosaurus.

Meskipun penampilannya sekilas menyerupai dinosaurus, Tainrakuasuchus bellator tidak termasuk dalam kelompok tersebut.

Menurut Live Science, pemberian nama Tainrakuasuchus bellator sendiri merupakan campuran bahasa Yunani, Latin, dan bahasa Guarani yang merupakan bahasa asli Brasil, yang berarti "buaya prajurit bergigi runcing".

Penemuan yang dimuat dalam Jurnal Paleontologi Sistematik itu mengungkapkan bahwa Tainrakuasuchus bellator memiliki panjang sekitar 2,4 meter dan berat sekitar 60 kilogram.

Tainrakuasuchus bellator memiliki leher panjang dan tubuh yang lincah sehingga memungkinkannya untuk menyerang mangsa dengan cepat. Setelahnya, ia menggunakan rahang ramping yang dipenuhi gigi tajam dan melengkung untuk mengamankan mangsanya dan mencegahnya melarikan diri.

Tainrakuasuchus bellator tampak dirancang untuk jadi predator aktif, meski ia bukan menjadi sang pemangsa terbesar pada zamannya.

Punggung reptil tersebut ditutupi dengan lempeng tulang yang disebut osteoderm, yang juga dimiliki oleh buaya modern pada masa kini.

Meskipun anggota tubuhnya tidak terawetkan, para peneliti meyakini Tainrakuasuchus bellator bergerak dengan keempat kakinya, mirip dengan spesies terkait.

Peneliti menilai fosil Tainrakuasuchus bellator termasuk spesies yang berkerabat dekat dengan predator bernama Mandasuchus tanyauchen, yang ditemukan di Tanzania.

Oleh karena itu, penemuan fosil reptil yang dianggap "sangat ...